L'histoire KEF - Les années 70
Dès 1973, KEF développe le principe de conception assistée par ordinateur et ce, à l'époque de la naissance du premier microprocesseur 4 bits. Les ingénieurs de KEF vont pouvoir ainsi "visualiser" d'avance les caractéristiques de réponse d'un haut-parleur en introduisant dans la machine une série de paramètres. Ils seront les premiers constructeurs de haut-parleurs au monde à prendre au sérieux cette technique de développement. Grâce à ce nouvel outil et une manipulation spécifique, les ingénieurs de KEF ont pu déterminer et le type de haut-parleurs et les composants des filtres de répartition nécessaires pour concevoir un système déterminé avec la plus haute précision. Même plus, ils pourront "appairer" les enceintes avec une précision de l'ordre de 0,5 dB.
Et c'est ainsi que naquit en 1973, le premier modèle de la Série Référence: le 104 qui va créer la surprise et l'admiration des journalistes, revendeurs et utilisateurs. Probablement pour la première fois de l'histoire, un "moniteur 104" à usage domestique offrait les caractéristiques d'un moniteur de studio sous un habillage grand public.
La méthode va évoluer en 1975 avec l'acquisition d'un ordinateur Hewlett Packard qui permettra la conception de la gamme Corelli, Calinda et Cantata et KEF se verra offrir pour la seconde fois le "Queen's Award for Export". Une récompense bien méritée, s'il en est.
Conçue et présentée par Joan Coulson et Raymond Cooke au CAMI Hall à New York le lundi 8 mai 1978, aura lieu une présentation conjointe EMI-KEF.
Mais 1977 sera l'année durant laquelle le concept le plus radical verra le jour grâce au KEF Model 105 qui en plus de définir une nouvelle référence en matière de linéarité, va introduire le concept de boitiers séparés entre haut-parleur de grave et medium-aigu avec pour ce dernier, des formes adaptées pour améliorer le diagramme polaire et réduire les effets de diffraction. Ce boitier moulé était de plus reglable pour permettre à l'utilisateur un réglage fin de l'orientation en fonction des conditions d'écoute. L'apparition de ce modèle créa à nouveau la surprise et l'intérêt du public à un point qu'un quotidien important en Angleterre, le Daily Telegraph, en a reproduit la photo sur l'entiereté de la première page de son supplément.
D'autres modèles "Référence" suivront avec les 103 et 101 en 1978 et enfin un 105/2 en 1979.