ACE

Het verkrijgen van een goede basprestatie uit kleine luidsprekerkasten is altijd beschouwd als de ‘heilige graal’ van luidsprekerontwerp. Normaliter zal een kleine kast een mindere basprestatie leveren dan een grotere. Echter, na jarenlang onderzoek heeft KEF dit probleem overwonnen met de ontwikkeling van Acoustic Compliance Enhancement (ACE). Hierbij wordt geactiveerd houtskool, net zoals in een waterfilter, binnenin de luidsprekerkast geplaatst. Zeer kleine gaatjes in het poreuze ACE materiaal werken op dezelfde manier als de kleine luchtzakjes in een long. Ze absorberen en verspreiden luchtmoleculen als de drive unit zich in- en uitwaarts beweegt. Hierdoor kan de bass driver gemakkelijker ‘ademen’, met als gevolg een betere basprestatie. Het is zelfs zo dat een luidspreker met ACE technologie dezelfde basprestatie kan leveren als een conventionele luidspreker die twee keer zo groot is.

De basrespons van een luidspreker is zeer afhankelijk van het interne kastvolume. Als u op zoek bent naar een goede basextensie, zodat u alle krachtige lage tonen van de grondtonen van een orgel tot levensechte filmexplosies kunt horen, dan heeft u een fysiek grote behuizing nodig. Dit heeft alles te maken met de natuurkundige basiswetten die bepalen hoe een conventionele bass drive unit met de lucht in de kast reageert.

ACE technologie maakt het mogelijk om deze fundamentele beperkingen te omzeilen. Ook levert deze technologie de vrijheid om het ‘effectieve’ interne volume aan te passen door de kast met geactiveerd koolstof te vullen. 

Progressief uitvergrote beelden van een geactiveerde koolstof korrel

ACE werkt middels het zogenoemde adsorptie proces– de hoogporeuze koolstof korrels nemen luchtmoleculen op of verspreiden ze door een veranderende luchtdruk. Deze verandering wordt veroorzaakt door de inwaartse en uitwaartse beweging van de luidsprekerconus. De stroom van luchtmoleculen vermindert de interne drukvariaties continu. Hierdoor lijkt de kast veel groter dan hij in werkelijkheid is. Hoe meer geactiveerd koolstof we aan een kast toevoegen, des te groter wordt het effectieve interne volume– tot het moment waarop verliezen de overhand beginnen te nemen. Normaliter kunnen we het interne volume verdubbelen, met behoud van een hoogwaardig bas roll-off karakteristiek.

Verminderen van kastvolume met behoud van dezelfde basrespons

ACE wordt dus gebruikt om te het kastvolume verminderen, met behoud van dezelfde basrespons. De eerste publieke demonstratie van ACE was met de RDM monitor - een met ACE geladen versie behield dezelfde basprestatie met 40 procent minder volume. Een verhoging van volume kan op twee manieren worden gebruikt: (1) verminderen van de omvang van een specifieke luidspreker met behoud van dezelfde prestatie of (2) verhogen van de basextensie van een bepaalde luidspreker met behoud van de omvang. Over het algemeen worden beiden toegepast, aangezien we de bass driver voor elke toepassing op maat zullen ontwerpen, en we altijd op zoek zijn naar het beste compromis.  Voor wat betreft de geluidskwaliteit heeft ACE enkele zeer grote voordelen – het wordt mogelijk om een luidspreker te ontwerpen met de basextensie van een reflexsysteem, echter met de superieure transient respons van een gesloten kast. Naast de meetbare parameters, wordt de geluidskwaliteit van ACE kasten met een acurate en gedetailleerde basweergave zeer gewaardeerd door audiofielen.